Due uomini su una mongolfiera si perdono nel deserto del Sahara. Vedono un vecchio all'ombra di una palma e scendono a chiedere informazioni:
"Dove siamo?".
Dopo lunghi secondi di riflessione il vecchio risponde:
"Su un pallone".
"Grazie, signor matematico".
Il vecchio, meravigliato, chiede:
"Ma come avete saputo che io sono un matematico?".
"Per tre ragioni: la prima perché avete riflettuto a lungo prima di rispondere; la seconda perché la vostra risposta è stata molto precisa; la terza perché non serve a niente".