Bellman hade råkat i onåd hos kung Gustav III och skulle faktiskt avrättas.
Men Bellman bad så innerligt om nåd, så kungen sa:
- Ja, Bellman, jag ska ska benåda Dig om Du på fem minuter kan måla en tavla med bibliskt motiv på den där stora väggen.
- Ja, Ers majestät.
Kungen gick och Blemman bleknade, men så fiск han syn på en stor pyts med rödfärg som stod i ett hörn.
Den tog han och kastade hela innehållet över den anvisade väggen.
Då kom kungen tillbaka.
- Nå, Bellman, var är tavlan?
- Där Ers majestät. Den föreställer Israels barns tåg över Röda Havet.
- Jaha, men var är Israels barn då. Jag ser bara havet.
- Dom gick över för fem minuter sen, sa Bellman.
Han fiск leva.